Colture oleaginose 2

Sulla terra esistono più di 4000 specie di piante oleaginose, coltivate in differenti aree, dalle quali è possibile produrre olio vegetale che, principalmente viene estratto dai semi di tali piante . Altre riserve di olii sono rappresentate da frutti e fibre. In tutti i climi, molte piante oleaginose hanno trovato un terreno adatto al loro sviluppo. Sia che si tratti di alberi, come la palma e il cocco, o di piante annuali come la soia, il colza ed il girasole, alcune di esse vengono coltivate su milioni di ettari nel mondo. Altre, selvatiche, sono raccolte a mano e sono utilizzate localmente.
Complessivamente, disponiamo di un immenso giacimento di olio vegetale di composizione estremamente varia.
I progressi della genetica e l'applicazione di tecniche adeguate permetteranno alle oleaginose di aumentare la produzione di olio. Nonostante la notevole varietà di specie vegetali produttrici di semi contenenti olio, nel 1999, circa l'80% della produzione mondiale di semi oleosi era rappresentato soltanto da soia, girasole e colza. Dei 278 Mt di semi prodotti nel mondo, circa 154 Mt (quasi la metà) erano il risultato della coltivazione della soia, 37 Mt erano imputabili al colza e 26 Mt al girasole. Sintesi della produzione mondiale di oleaginose e rese in semi
(USDA - modificato CTI, 1999)

Su scala mondiale i paesi caldi risultano esportatori, al contrario dei paesi temperati, e in particolar modo della UE, che sono importatori.
Poiché l'UE non riusciva a coprire nemmeno il 30% dei suoi bisogni, negli scorsi anni è stata favorita una politica di incoraggiamento alla produzione, in particolare per colza, soia e girasole. La coltivazione della soia si ritrova principalmente in America , negli Stati Uniti in Brasile e in Argentina, ma anche la Cina è un paese produttore; tra questi stati, gli USA sono i più grandi produttori ed esportatori di soia nelle nostre regioni.
Il colza è coltivato principalmente in Cina, nell UE, in India e in Canada.
Il girasole si trova in Russia, nella UE, in Argentina, in Cina e negli USA.

La ripartizione

Nelle pagine seguenti, vengono proposte delle tabelle che elencano le principali famiglie di oleaginose nonché le specie corrispondenti, i nomi comuni inglesi e italiani (dove possibile) e il contenuto medio di olio di alcune di esse:

• Tabella A: Rese medie (% in peso sul seme) in olio di alcune colture oleaginose
  
  
• Tabella B: Piante oleaginose ordinate per genere
  
  
• Tabella C: Piante oleaginose ordinate per famiglia