Tabella effetto serra

Fattori di caratterizzazione per l'effetto serra
Potenziali di GWP

L'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) ha sviluppato un sistema di fattori di equivalenza, per "pesare" le varie sostanze sulla base di un'unità di riferimento (kg CO2/kg di sostanza) in funzione del loro "efficienza" come gas serra. Con questo metodo è possibile calcolare quello che in termini scientifici si chiama "Potenziale di Riscaldamento Globale" o "Global Warming Potential - GWP" che rappresenta l'effetto totale determinato dalle sostanze indagate.

I fattori di conversione sono calcolati per tre differenti orizzonti temporali: 20, 100 e 500 anni.
Come si può osservare nella tabella più l'orizzonte temporale è lontano e minore è l'impatto che alcune sostanze hanno in quanto nel tempo si immagina una loro reazione con altri componenti l'atmosfera che causa una degradazione e un minore effetto.

Per ottenere il GWP si devono moltiplicare le quantità di una sostanza per il fattore corrispondente e poi si devono sommare tra loro i risultati così ottenuti per ogni composto chimico.

GWP (kg CO2 eq.) = [(x kg CH4 * 25) + (y kg N2O * 320) + ....+ kg CO2]

Si può notare come il protossido di azoto abbia un elevato effetto negativo rispetto ad alla CO2, ma si deve anche aggiungere che tale composto è prodotto in quantità minime rispetto al biossido di carbonio. Anche il metano ha un potenziale 25 volte superiore a quello della CO2, ma si deve sempre considerare che il metano è normalmente prodotto in piccole quantità.

Questa procedura è stata sviluppata da esperti del settore ed è ormai universalmente accettata. (Heijungs, 1992; Hauschild and Wenzel, 1998).

Nella tabella il fattore indicato per i composti organici volatili non metanici è un valore medio rappresentativo dei vai composti appartenenti a questa categoria di sostanze.